Trastornos alimentarios en las infancias y adolescencia.

Actualmente sabemos que no existe una única causa para que se desarrolle un Trastorno de la Conducta Alimentaria (TCA), sino que estos aparecen y evolucionan debido a múltiples factores: individuales, familiares, y culturales. Sobre estos últimos sobresalen la presión sociocultural por la delgadez y las burlas hacia el sobrepeso. 

 El aumento en los últimos años de esta enfermedad ha crecido de forma paralela a la idealización de la delgadez. Diversos estudios relacionan, por ejemplo, cómo influyen negativamente el uso de redes o consumir ciertos programas de televisión en la insatisfacción con el propio cuerpo y al mantenimiento de dichos trastornos porque promueve la comparación corporal.

 Intentar verse cómo las personas que aparecen en los medios y sufrir críticas por el peso eleva el riesgo de presentar atracones años después en mujeres de 9-15 años, no así en varones, ya que el ideal no estaría ligado a la delgadez, sino más bien a la muscularidad, y esto ocurriría a partir de los 6 años de edad.; en las niñas, la insatisfacción con la imagen corporal comienza a hacerse presente a partir de los 5 años.

 Dentro de los factores psicológicos es útil destacar que elevados estándares de perfeccionismo en la adolescencia permitirían predecir el inicio de trastornos alimentarios entre los 20 y 24 años, así como también la baja autoestima.

 Y aquí hago un parate. Hay muchas actitudes que como adultos celebramos o naturalizamos, y son señales que deben alertarnos. Que un niño preste demasiado atención a la forma corporal, a la alimentación, a la estética, que se sobreexija para sobresalir en los estudios y/o deportes, así como también que sea blanco de críticas, burlas o adjetivos descalificativos, podrían ser la entrada a una patología alimentaria.

Como familia, debemos estar atentos, acompañar y no premiar ni castigar con comidas; evitar hacer una sobrevaloración del cuerpo, desde la estética, y centrarnos más bien en la funcionalidad.

 También debemos estar atentos a cómo nos referimos sobre nuestro propio cuerpo y el de los demás, con frases como “el lunes empiezo la dieta”, “al final del verano tenemos que perder los kilos ganados durante las vacaciones” o “tenemos que restringir antes de las fiestas para poder permitirnos comer lo que sea en ellas”.

 Muchas veces, estos mensajes no van dirigidos a una persona en particular, pero aquel que puede desarrollar un TCA los va integrando como creencias propias y autoimposiciones que perdurarán a lo largo de su vida.